تتطلب العديد من المشكلات العلمية ، على سبيل المثال ، محاكاة ميكانيكا الكم ، والتحسين غير الخطي المستخدم في التنبؤ بالطقس وتحسين الدوائر المنطقية وتقليلها ، موارد حسابية تتجاوز موارد أي كمبيوتر فردي بعدة أوامر من حيث الحجم.كان الاعتماد المتزايد على هذه الأساليب في علم اليوم هو القوة الدافعة وراء إيجاد طرق لخلق بيئات يمكن فيها حل هذه المشكلات في فترة زمنية معقولة.في وقت مبكر في التسعينات ، ظهر مصطلح "الحوسبة الشبكية" ؛نهج يشتمل على تجميع الموارد الحاسوبية للعديد من أجهزة الكمبيوتر الفردية في كيان شامل واحد يمكنه توفير طاقة حسابية مجتمعة بنفس سهولة الوصول إلى الطاقة من الشبكة .... بينما يبدو إنشاء مجموعة حوسبة شبكة محلية مباشرة إلى الأمام ،يتعلق الأمر بتكلفة كبيرة.ليس عليك فقط شراء معدات كافية لتوفير الموارد التي تحتاجها ، ولكن عليك أيضًا دفع التكاليف المتكررة للصيانة والتشغيل.هذه ليست طريقة اقتصادية للغاية للحسابات العرضية والمشاريع لمرة واحدة.ومع ذلك ، تم تقديم عدد قليل من الطرق لتطبيق اللامركزية في حوسبة الشبكات في أواخر التسعينات ، والبناء على حقيقة أن الكثير من الناس اليوم لديهم أجهزة كمبيوتر قوية للغاية متصلة جميعها بالإنترنت.إذا فكرت في الأمر ، فهناك قدر كبير من القوة الحاسوبية - ليس في مراكز الكمبيوتر العملاقة أو المختبرات ولكن في بيوت الناس.لقد أظهرت الأنظمة الأساسية مثل Distributed.net والإصدارات الأحدث من SETI @ Home و BOINC طرقًا لاستخدام هذه الأجهزة (المستخدم) لتشكيل شبكة كمبيوتر أكثر قوة دون تكاليف الإعداد الأولي تقريبًا.ومع ذلك ، فإن هذه المنصات تعتمد في الغالب على (وتعتمد) على الحوسبة التطوعية ، أي على المشاركين المتطوعين المستعدين للمساهمة بقوتهم الحسابية في المشاريع التي يطمحون إليها.وغني عن القول ، أن المزيد من المشاريع المملة (مثل محاكاة الواجب المنزلي الخاص بك) ليس لديها سوى فرص قليلة فقط لجذب أي قدر معقول من موارد الحوسبة.