Active Directory (AD) هي خدمة دليل طورتها Microsoft لشبكات مجال Windows وتم تضمينها في معظم أنظمة تشغيل Windows Server كمجموعة من العمليات والخدمات.تقوم وحدة التحكم بالمجال AD بمصادقة جميع المستخدمين وأجهزة الكمبيوتر في شبكة من نوع مجال Windows وترخيصها ، وتعيين وتطبيق سياسات الأمان لجميع أجهزة الكمبيوتر وتثبيت البرامج أو تحديثها.على سبيل المثال ، عندما يقوم المستخدم بتسجيل الدخول إلى جهاز كمبيوتر يمثل جزءًا من مجال Windows ، يتحقق Active Directory من كلمة المرور المرسلة ويحدد ما إذا كان المستخدم هو مسؤول النظام أو المستخدم العادي .... يستخدم Active Directory بروتوكول الوصول إلى الدليل الخفيف (LDAP) الإصدارات 2 و 3 ، إصدار Microsoft من Kerberos و DNS.